После годичной командировки, в ходе которой он работал в составе оперативной группы по громкому делу, Юрий Брагин приезжает в Санкт-Петербург. Он узнаёт, что Вадим Мальцев, возглавляющий Первый следственный отдел Первого управления ГСУ, собирается на пенсию. Скорее всего, эту должность предложат именно Брагину, но сам он не стремится к карьерному росту — роль руководителя не является для него желанной целью. Одарённый следователь предпочитает практическую работу, расследования.
Вскоре Юрия снова направляют в командировку, на этот раз в один из городов Ленинградской области. Там с разницей в семь дней были убиты две молодые женщины. В небольшом городке, где все жители знакомы друг с другом, поиск преступника оказывается особенно сложной задачей.
